Nackenschmerzen und HWS-Syndrom: Ursachen und Behandlung

Nackenschmerzen gehören zu den häufigsten Beschwerden des Bewegungsapparates. Nicht immer sind dabei Verschleiß, Bandscheiben oder andere strukturelle Veränderungen der Halswirbelsäule die Ursache. Häufig spielen funktionelle Störungen der Muskulatur und Gelenke eine wesentliche Rolle.

Verspannungen, Triggerpunkte und Bewegungseinschränkungen der Halswirbelsäule können Schmerzen im Nacken verursachen und in den Hinterkopf, die Schulter oder den Arm ausstrahlen. Gerade bei wiederkehrenden oder chronischen Beschwerden ist deshalb eine genaue funktionelle Untersuchung wichtig.

Langes Sitzen, einseitige Belastungen, Bewegungsmangel oder ungünstige Arbeitspositionen können zu einer dauerhaft erhöhten Spannung der Nacken- und Schultermuskulatur führen. Dabei können sich schmerzhafte Muskelverhärtungen und Triggerpunkte entwickeln.

Triggerpunkte verursachen nicht nur Schmerzen direkt im betroffenen Muskel. Typisch sind übertragene Schmerzen, die beispielsweise in den Hinterkopf, zwischen die Schulterblätter oder in Schulter und Arm ausstrahlen können. Dadurch können Beschwerden entstehen, die zunächst an eine Erkrankung der Halswirbelsäule oder eine Nervenwurzelreizung denken lassen.

Zusätzlich können funktionelle Bewegungseinschränkungen der Halswirbelsäule sowie der angrenzenden Rippengelenke auftreten. Auch Störungen innerhalb zusammenhängender Muskelketten oder Störfelder können bei chronischen Beschwerden eine Rolle spielen.

Psychische Anspannung und Stress können die Muskelspannung zusätzlich erhöhen und bestehende Beschwerden verstärken.

Typisch sind Schmerzen und Verspannungen im Nacken- und Schulterbereich sowie eine eingeschränkte Beweglichkeit der Halswirbelsäule. Die Beschwerden können dumpf, ziehend, brennend oder stechend empfunden werden.

Triggerpunkte können charakteristische Schmerzausstrahlungen verursachen. Je nach betroffener Muskulatur können Schmerzen in den Hinterkopf, zur Stirn oder hinter die Augen sowie in Schulter und Arm übertragen werden. Auch Kopfschmerzen können mit funktionellen Störungen der Nackenmuskulatur zusammenhängen.

Ausstrahlende Schmerzen in den Arm bedeuten jedoch nicht automatisch, dass eine Nervenwurzel betroffen ist. Treten Taubheitsgefühle, Muskelschwäche oder Veränderungen der Reflexe auf, müssen strukturelle beziehungsweise neurologische Ursachen ausgeschlossen werden.

Im Mittelpunkt steht zunächst die körperliche und manualmedizinische Untersuchung. Dr. Bunk untersucht Beweglichkeit und Funktion der Halswirbelsäule sowie der angrenzenden Gelenke und achtet insbesondere auf Muskelspannung und schmerzhafte Triggerpunkte.

Dabei ist die Unterscheidung zwischen funktionellen und strukturellen Ursachen besonders wichtig. Degenerative Veränderungen der Halswirbelsäule sind häufig und können auch bei Menschen ohne Nackenschmerzen im Röntgen oder MRT sichtbar sein.

Umgekehrt können ausgeprägte Beschwerden bestehen, obwohl sich keine entsprechend schwere strukturelle Veränderung nachweisen lässt.

Bei anhaltenden Beschwerden, auffälligen Untersuchungsbefunden oder neurologischen Symptomen wie Taubheitsgefühl, Kraftverlust oder Reflexveränderungen kann eine weiterführende Bildgebung erforderlich sein. Bei unklaren neurologischen Befunden kann ergänzend eine Untersuchung mittels EMG sinnvoll sein.

Die Behandlung richtet sich nach den bei der Untersuchung festgestellten Funktionsstörungen. Ziel ist es, schmerzhafte Muskelspannung, Triggerpunkte und Bewegungseinschränkungen gezielt zu behandeln und gleichzeitig Faktoren zu berücksichtigen, die zu einer erneuten Überlastung führen können.

Manuelle Medizin kann eingesetzt werden, um funktionelle Bewegungseinschränkungen der Halswirbelsäule und angrenzender Gelenke zu behandeln. Bei ausgeprägten Triggerpunkten kommen abhängig vom Befund Triggerpunktbehandlungen und Dry Needling infrage.

Ergänzend können Akupunktur und Neuraltherapie zur Behandlung chronischer muskulärer Beschwerden eingesetzt werden. Bei länger bestehenden Beschwerden ist häufig eine begleitende Physiotherapie mit gezielter Stabilisierung und Kräftigung sinnvoll.

Auch regelmäßige Bewegung, eine Anpassung der Arbeitsplatzergonomie und die Vermeidung dauerhaft einseitiger Belastungen können dazu beitragen, wiederkehrende Beschwerden zu reduzieren.

Funktionelle Beschwerden können teilweise ähnliche Symptome verursachen wie strukturelle Erkrankungen der Halswirbelsäule. Deshalb darf nicht jede Schmerzausstrahlung vorschnell als muskulär oder funktionell eingeordnet werden.

Insbesondere bei zunehmender Muskelschwäche, ausgeprägten oder anhaltenden Gefühlsstörungen, Veränderungen der Reflexe, Störungen der Feinmotorik oder Gangunsicherheit ist eine weiterführende neurologische und bildgebende Abklärung erforderlich.

Degenerative Veränderungen wie Arthrose, Foraminalstenosen oder eine Einengung des Spinalkanals werden auf der Seite „Degenerative Veränderungen der Halswirbelsäule (HWS)“ ausführlicher beschrieben. Für Bandscheibenvorfälle und eine mögliche zervikale Radikulopathie finden Sie weitere Informationen unter „Bandscheibenvorfall der Wirbelsäule“.

Gerade bei länger bestehenden Nackenschmerzen lohnt es sich, neben strukturellen Veränderungen auch die Funktion von Muskulatur und Gelenken zu untersuchen. Entscheidend ist, die Ursache der Beschwerden möglichst genau einzugrenzen und die Behandlung danach auszurichten.

Leiden Sie unter wiederkehrenden oder chronischen Nackenschmerzen? Vereinbaren Sie einen Termin in unserer orthopädischen Privatpraxis in Berlin-Zehlendorf. Dr. Bunk untersucht, ob funktionelle Störungen der Halswirbelsäule und Muskulatur an Ihren Beschwerden beteiligt sind und welche Behandlung sinnvoll ist.