Triggerpunkte und myofasziale Schmerzen – wenn Muskeln Schmerzen übertragen

Schmerzen entstehen nicht immer dort, wo sie wahrgenommen werden. Myofasziale Triggerpunkte können lokale Beschwerden verursachen, Schmerzen in entfernte Körperregionen übertragen und Teil einer funktionellen Störung des Bewegungsapparates sein. Die gezielte Untersuchung der Muskulatur kann deshalb gerade bei chronischen oder wiederkehrenden Schmerzen wichtige Hinweise auf deren Ursache geben.

Triggerpunkte finden sich häufig in schmerzhaft verspannten Muskelbereichen. Ihre Bedeutung geht jedoch über einen lokalen „Muskelknoten“ hinaus: Typisch ist, dass Druck auf einen Triggerpunkt einen bekannten Schmerz auslösen kann – teilweise an einer ganz anderen Stelle des Körpers.

In der orthopädischen Privatpraxis von Dr. med. Robert Bunk in Berlin-Zehlendorf ist die Untersuchung von Triggerpunkten Bestandteil der manuellen Funktionsdiagnostik. Dabei wird nicht jeder druckempfindliche Muskel automatisch als Ursache angesehen. Entscheidend ist, ob der Befund zum Beschwerdebild und zu den funktionellen Zusammenhängen des Patienten passt.

Myofasziale Triggerpunkte sind umschriebene, besonders druckempfindliche Bereiche innerhalb der Muskulatur. Häufig lassen sich dabei gespannte Muskelfaserbereiche ertasten. Druck auf einen solchen Punkt kann einen lokalen Schmerz hervorrufen, aber auch Beschwerden in einer anderen Körperregion auslösen.

Triggerpunkte können mit erhöhter Muskelspannung, eingeschränkter Beweglichkeit und einer verminderten Belastbarkeit des betroffenen Muskels einhergehen.

Dabei ist nicht jeder druckempfindliche Punkt behandlungsbedürftig. Entscheidend ist die klinische Bedeutung des Befundes: Passt der ausgelöste Schmerz zu den Beschwerden, wegen derer der Patient die Praxis aufsucht?

Die Entstehung myofaszialer Triggerpunkte ist nicht vollständig geklärt. Diskutiert werden unter anderem lokale Veränderungen innerhalb der Muskelfasern und der neuromuskulären Steuerung.

Im klinischen Alltag treten Triggerpunkte häufig im Zusammenhang mit Überlastung, ungewohnter Belastung, länger anhaltender Muskelspannung, Verletzungen oder veränderten Bewegungsmustern auf.

Auch eine Schonhaltung kann eine Rolle spielen. Wer beispielsweise wegen eines schmerzhaften Gelenks bestimmte Bewegungen vermeidet, verändert damit die Belastung der umgebenden Muskulatur. Dadurch können sekundär muskuläre Beschwerden entstehen.

Umgekehrt können dauerhaft erhöhte Muskelspannung und schmerzhafte Triggerpunkte Bewegungsabläufe verändern. So können sich Schmerz, Schonhaltung und Funktionsstörung gegenseitig beeinflussen.

Eine der wichtigsten Eigenschaften myofaszialer Triggerpunkte ist der sogenannte Referred Pain, also der übertragene Schmerz.

Dabei wird der Schmerz nicht ausschließlich im betroffenen Muskel empfunden. Bestimmte Muskeln können charakteristische Ausstrahlungsmuster hervorrufen. Der Ort des empfundenen Schmerzes und der Ort des auslösenden Muskelbefundes können deshalb deutlich auseinanderliegen.

So können beispielsweise Muskeln im Bereich von Hals und Schulter Beschwerden in Kopf oder Arm übertragen. Triggerpunkte der Gesäßmuskulatur können Schmerzen im Bereich von Hüfte oder Bein verursachen, während Muskeln des Unterschenkels Schmerzen bis in Fuß oder Ferse projizieren können.

Das bedeutet nicht, dass ausstrahlende Schmerzen grundsätzlich muskulär verursacht werden. Insbesondere eine Reizung oder Schädigung von Nerven muss von myofaszialem Referred Pain unterschieden werden.

Ausstrahlende Schmerzen können unterschiedliche Ursachen haben. Bei einer Nervenwurzelreizung – beispielsweise im Rahmen eines Bandscheibenvorfalls – können zusätzlich Sensibilitätsstörungen, Kribbeln, Taubheitsgefühle, Reflexveränderungen oder Kraftminderungen auftreten.

Myofasziale Schmerzen folgen dagegen nicht zwingend dem Versorgungsgebiet eines einzelnen Nervs. Typisch kann sein, dass sich der bekannte Schmerz durch gezielten Druck auf einen Muskel reproduzieren lässt.

Die Unterscheidung erfolgt anhand von Anamnese und körperlicher Untersuchung. Bei entsprechender Fragestellung können zusätzlich bildgebende Untersuchungen oder eine elektromyografische Untersuchung (EMG) sinnvoll sein.

Gerade bei Schmerzen, die beispielsweise aus Rücken oder Nacken in Arm oder Bein ausstrahlen, ist diese Differenzierung wichtig.

Bildgebende Verfahren wie MRT, Ultraschall oder Röntgen sind für die Beurteilung vieler struktureller Erkrankungen unverzichtbar. Ein klinisch relevanter Triggerpunkt ist jedoch in erster Linie ein funktioneller Untersuchungsbefund.

Ein MRT kann beispielsweise Veränderungen an Bandscheiben, Gelenken oder Sehnen darstellen. Ob ein bestimmter Muskel druckschmerzhaft ist und ob sich durch seine Palpation der dem Patienten bekannte Schmerz auslösen lässt, beantwortet die Bildgebung dagegen nicht.

Deshalb können Patienten erhebliche muskuläre Beschwerden haben, obwohl die Bildgebung keine eindeutige Ursache zeigt.

Umgekehrt können im MRT strukturelle Veränderungen sichtbar sein, die nicht oder nur teilweise für die aktuellen Beschwerden verantwortlich sind. Bildgebung und manuelle Untersuchung ergänzen sich daher.

Die Untersuchung beginnt mit einer möglichst genauen Beschreibung der Beschwerden. Entscheidend sind nicht nur der Schmerzort, sondern auch Ausstrahlung, zeitlicher Verlauf, auslösende Bewegungen und Belastungen.

Bei der manuellen Funktionsdiagnostik untersucht Dr. Bunk Muskelspannung, Druckempfindlichkeit, Beweglichkeit und Gelenkfunktion. Verdächtige Muskelbereiche werden gezielt palpiert.

Besondere Bedeutung hat dabei die Reproduktion des bekannten Schmerzes. Wird durch Druck auf einen auffälligen Muskel genau der Schmerz ausgelöst, den der Patient aus seinem Alltag kennt – gegebenenfalls einschließlich der typischen Ausstrahlung –, erhöht dies die klinische Relevanz des Befundes.

Die Untersuchung beschränkt sich dabei nicht zwangsläufig auf den Schmerzort. Je nach Beschwerdebild können weitere Muskeln, angrenzende Gelenke und funktionelle Muskelketten einbezogen werden.

Muskeln funktionieren nicht unabhängig voneinander. Gehen, Laufen, Aufrichten, Greifen oder das Stabilisieren eines Gelenks erfordern das koordinierte Zusammenspiel verschiedener Muskelgruppen. Eine Funktionsstörung kann deshalb innerhalb einer solchen Kette kompensiert werden und an anderer Stelle zu einer veränderten Belastung führen.

Das lässt sich beispielsweise am Bein beobachten: Fuß- und Unterschenkelmuskulatur, Oberschenkel, Hüfte und Becken beeinflussen sich bei Belastung gegenseitig. Bei Beschwerden an Knie, Achillessehne oder Fuß kann es deshalb sinnvoll sein, nicht ausschließlich die schmerzhafte Struktur zu untersuchen.

Ähnliches gilt für Nacken, Schulter und Arm oder für Becken, Rücken und Bein.

Eine solche Untersuchung bedeutet jedoch nicht, bei jedem Patienten zwangsläufig den gesamten Körper nach Triggerpunkten abzusuchen. Die Untersuchung folgt dem individuellen Beschwerdebild und den klinisch plausiblen funktionellen Zusammenhängen.

Bei chronischen oder wiederkehrenden muskulären Beschwerden können im Rahmen der Ganzheitlichen Orthopädie weitere Faktoren berücksichtigt werden.

Dazu gehören beispielsweise mögliche Störfelder wie Narben sowie Veränderungen der vegetativen Regulation. Bei entsprechender Fragestellung kann ergänzend eine VNS-/HRV-Messung durchgeführt werden.

Das Vorhandensein einer Narbe oder einer vegetativen Auffälligkeit beweist jedoch keinen ursächlichen Zusammenhang mit einem Triggerpunkt. Entscheidend bleibt die klinische Prüfung, ob ein vermuteter Zusammenhang zum individuellen Beschwerdebild passt.

Die Behandlung richtet sich nach dem Untersuchungsbefund und der vermuteten Ursache der muskulären Funktionsstörung. Nicht jeder Triggerpunkt benötigt dieselbe Therapie.

Eine wichtige Behandlungsmöglichkeit ist das Dry Needling. Dabei wird ein zuvor identifizierter Triggerpunkt gezielt mit einer dünnen Nadel behandelt. Ziel ist es, den betroffenen Muskelbereich unmittelbar zu erreichen und die lokale Funktionsstörung zu beeinflussen.

Je nach Befund können außerdem Akupunktur, Neuraltherapie mit Procain, manuelle Medizin oder Stoßwellentherapie eingesetzt werden.

Entscheidend ist dabei nicht nur die lokale Behandlung des schmerzhaften Punktes. Bestehen gleichzeitig Gelenkfunktionsstörungen, Fehlbelastungen oder Auffälligkeiten innerhalb einer funktionellen Muskelkette, sollten diese bei der Therapie berücksichtigt werden.

Obwohl bei beiden Verfahren dünne Nadeln verwendet werden, unterscheiden sich Ansatz und Auswahl der Behandlungspunkte. Beim Dry Needling wird ein zuvor untersuchter myofaszialer Triggerpunkt gezielt mit der Nadel behandelt. Ausgangspunkt ist damit der konkrete muskuläre Untersuchungsbefund.

Die Akupunktur beruht dagegen auf einem anderen diagnostischen und therapeutischen Konzept. Je nach Beschwerdebild können beide Verfahren unabhängig voneinander oder ergänzend eingesetzt werden.

Das lässt sich nicht pauschal vorhersagen. Bei einer akuten muskulären Funktionsstörung kann sich eine Besserung teilweise bereits nach wenigen Behandlungen zeigen. Chronische Beschwerden bestehen dagegen häufig schon über längere Zeit und können durch mehrere Faktoren unterhalten werden.

Entscheidend ist deshalb nicht nur die lokale Behandlung eines Triggerpunktes. Wenn beispielsweise eine wiederkehrende Fehlbelastung, eine Gelenkfunktionsstörung oder ein verändertes Bewegungsmuster fortbesteht, kann auch die muskuläre Problematik erneut auftreten.

Ziel ist daher, neben dem schmerzhaften Muskel mögliche auslösende und unterhaltende Faktoren zu erkennen und soweit möglich zu beeinflussen.

Eine gezielte Untersuchung kann insbesondere bei chronischen oder wiederkehrenden Muskelschmerzen, schmerzhaften Muskelverspannungen und Beschwerden sinnvoll sein, für die sich keine ausreichende strukturelle Erklärung findet.

Auch bei Schmerzen, die in andere Körperregionen ausstrahlen oder trotz wiederholter lokaler Behandlung fortbestehen, können myofasziale Ursachen in die Differentialdiagnostik einbezogen werden.

Triggerpunkte sind dabei nicht die Erklärung für jeden Schmerz. Sie sind vielmehr eine mögliche Komponente innerhalb eines komplexen Beschwerdebildes, die durch eine gezielte klinische Untersuchung beurteilt werden kann.

Die Untersuchung myofaszialer Triggerpunkte ist in der orthopädischen Privatpraxis von Dr. med. Robert Bunk in Berlin-Zehlendorf Bestandteil der Funktionsdiagnostik und Ganzheitlichen Orthopädie.

Dabei steht nicht die Suche nach möglichst vielen schmerzhaften Punkten im Vordergrund. Entscheidend ist die Frage, ob sich ein plausibler Zusammenhang zwischen Muskelbefund, funktioneller Störung und den individuellen Beschwerden herstellen lässt.