Kalkschulter (Tendinosis calcarea)

Bei der Kalkschulter, medizinisch Tendinosis calcarea, bilden sich Kalkablagerungen innerhalb einer Sehne der Rotatorenmanschette. Besonders häufig ist die Supraspinatussehne betroffen.

Die Erkrankung tritt bevorzugt im mittleren Lebensalter auf. Warum sich die Kalkdepots bilden, ist bis heute nicht vollständig geklärt. Die Erkrankung kann verschiedene Phasen durchlaufen. Dabei kann ein Kalkdepot längere Zeit bestehen, ohne Beschwerden zu verursachen, und sich im weiteren Verlauf teilweise oder vollständig wieder zurückbilden.

Der Nachweis einer Verkalkung bedeutet deshalb nicht automatisch, dass sie auch die Ursache vorhandener Schulterschmerzen ist.

Die Beschwerden können sehr unterschiedlich ausgeprägt sein. Manche Kalkdepots werden zufällig entdeckt und verursachen keinerlei Symptome.

Bei anderen Patienten entstehen Schmerzen beim seitlichen oder nach vorne gerichteten Anheben des Arms. Auch das Liegen auf der betroffenen Schulter kann unangenehm sein.

Besonders schmerzhaft kann die sogenannte Resorptionsphase sein. Wenn der Körper beginnt, das Kalkdepot abzubauen, kann eine ausgeprägte Entzündungsreaktion entstehen.

Dann treten teilweise innerhalb kurzer Zeit sehr starke Ruhe- und Nachtschmerzen auf und die Beweglichkeit der Schulter kann erheblich eingeschränkt sein.

Chronische Verläufe mit länger bestehenden belastungsabhängigen Beschwerden sind ebenfalls möglich.

Am Anfang steht eine orthopädische Untersuchung der Schulter. Dabei werden Beweglichkeit, Schmerzprovokation, Kraft und Funktion der Rotatorenmanschette untersucht. Gleichzeitig sollte geprüft werden, ob andere Erkrankungen die Beschwerden erklären können.

Kalkdepots lassen sich meist gut im Röntgenbild darstellen. Auch die Sonografie eignet sich sehr gut zur Beurteilung der Rotatorenmanschette, des Kalkdepots und möglicher begleitender Veränderungen wie einer Schleimbeutelentzündung.

Eine MRT-Untersuchung ist nicht bei jeder Kalkschulter erforderlich. Sie kann sinnvoll sein, wenn die Beschwerden nicht eindeutig erklärt werden können oder zusätzliche Erkrankungen der Rotatorenmanschette beziehungsweise anderer Strukturen vermutet werden.

Entscheidend ist die gemeinsame Beurteilung von Beschwerden, klinischem Untersuchungsbefund und Bildgebung. Ein sichtbares Kalkdepot allein ist noch keine Behandlungsindikation.

Die Behandlung richtet sich nach der Stärke und Dauer der Beschwerden sowie nach der aktuellen Krankheitsphase. In vielen Fällen kann eine Kalkschulter konservativ behandelt werden.

Bei akuten Schmerzen stehen zunächst Schmerzlinderung und die Erhaltung einer möglichst guten Beweglichkeit im Vordergrund. Je nach Situation können entzündungshemmende Medikamente und gegebenenfalls eine Injektionsbehandlung (z.B. PRP) eingesetzt werden. Eine längerfristige Ruhigstellung sollte möglichst vermieden werden.

Physiotherapie und gezielte Übungen können helfen, Beweglichkeit, Kraft und Belastbarkeit der Schulter wiederherzustellen.

Wann ist eine Stoßwellentherapie sinnvoll?

Bei länger bestehenden Beschwerden durch eine Kalkschulter kann die fokussierte Stoßwellentherapie (ESWT) eine wichtige konservative Behandlungsmöglichkeit sein.

Durch die Behandlung können Schmerzen und Funktion verbessert und die Rückbildung beziehungsweise Veränderung des Kalkdepots unterstützt werden.

Ob eine Stoßwellentherapie sinnvoll ist, hängt unter anderem von der Lage und Beschaffenheit des Kalkdepots sowie von der aktuellen Krankheitsphase ab. Eine hochakute, stark entzündliche Kalkschulter wird zunächst anders behandelt.

Bei hartnäckigen Verläufen kommen je nach Befund weitere Verfahren wie eine ultraschallgesteuerte Needling- beziehungsweise Lavagebehandlung in Betracht.

Muss eine Kalkschulter operiert werden?

Eine Operation ist nur bei einem Teil der Patienten erforderlich. Sie kommt insbesondere dann infrage, wenn über längere Zeit erhebliche Beschwerden bestehen und eine konsequente konservative Behandlung keine ausreichende Verbesserung erreicht.

Dabei wird das Kalkdepot in der Regel arthroskopisch behandelt. Die Entscheidung für einen Eingriff richtet sich nicht allein nach der Größe des Kalkdepots, sondern nach Beschwerden, Funktionsbeeinträchtigung, Begleitbefunden und dem bisherigen Therapieverlauf.

Die meisten Patienten mit einer Kalkschulter können zunächst konservativ behandelt werden.

Wichtig: Jede Therapie ist dabei stets individuell auf die Patientin bzw. den Patienten abzustimmen.

Auch bei einer nachgewiesenen Kalkschulter können zusätzliche muskuläre oder funktionelle Faktoren zu den Beschwerden beitragen. Bewegungseinschränkungen, eine veränderte Schulterblattführung oder schmerzhafte Muskelverspannungen können sich im Verlauf entwickeln und die Beschwerden verstärken.

Solche Begleitprobleme können bei der Untersuchung berücksichtigt und beispielsweise durch gezielte Übungen, Physiotherapie oder manuelle Behandlung adressiert werden.

Wichtig ist dabei die Unterscheidung: Funktionelle Störungen können Beschwerden beeinflussen, sie sind aber nicht mit dem Kalkdepot selbst gleichzusetzen.

Bei anhaltenden oder wiederkehrenden Schulterschmerzen untersucht Dr. med. Robert Bunk in der orthopädischen Privatpraxis in Berlin-Zehlendorf, ob eine Kalkschulter oder eine andere Ursache für die Beschwerden verantwortlich ist.

Auf Grundlage der klinischen Untersuchung und der erforderlichen Bildgebung wird ein individuelles konservatives Behandlungskonzept erstellt.